SYM es una de las marcas de motocicletas más reconocidas de Taiwán, pero su historia comenzó mucho antes de que aparecieran sus primeros scooters. En 1954, Sanyang nació fabricando luces dinamoeléctricas para bicicletas y, pocos años después, inició una alianza tecnológica con Honda que marcaría el rumbo de la compañía.
Hoy, SYM está presente en numerosos mercados internacionales con una gama que incluye scooters, motocicletas y otros vehículos de dos ruedas. Detrás de la marca existe una historia industrial de más de siete décadas, marcada por acuerdos tecnológicos, expansión internacional, desarrollo propio y una progresiva transformación de fabricante asociado a Honda en una compañía con identidad propia.
1954: los primeros pasos de Sanyang
Para entender la historia de SYM hay que comenzar en 1954, cuando fue fundada en el distrito de Neihu, en Taipéi, la empresa Sanyang Electric Machinery Plant.
Su actividad inicial estaba muy lejos de las motocicletas actuales: fabricaba conjuntos de generación eléctrica destinados a bicicletas. En 1959 la compañía fue reorganizada como Sanyang Electrical Machinery Co., Ltd. y en 1961 adoptó el nombre de Sanyang Industry Co., Ltd.
Ese proceso de transformación coincidió con un momento de crecimiento de la industria taiwanesa y abrió la puerta a uno de los acuerdos más importantes de su historia.
1962: Honda entra en la historia de Sanyang
En 1962, Sanyang comenzó una colaboración con Honda, Japón, para fabricar motocicletas.
Este acuerdo fue fundamental para la evolución de la compañía. La colaboración permitió a Sanyang incorporar tecnología y experiencia de uno de los grandes fabricantes japoneses de la época, al tiempo que desarrollaba una industria motociclista local.
La propia Honda registra 1962 como el año en que comenzó la producción de motocicletas en Taiwán mediante una colaboración tecnológica con San Yang Industry.
La relación entre ambas empresas no se limitaría a las motos.
De las motocicletas a los automóviles
En 1967, Sanyang firmó un nuevo acuerdo tecnológico con Honda, esta vez relacionado con la producción de automóviles.
Dos años después, en 1969, fue inaugurada la planta de automóviles de Sanyang. La compañía comenzó así a ampliar su actividad industrial más allá de las dos ruedas.
Uno de los hitos de esta etapa llegó en 1977, cuando se lanzó el Honda Civic de 1.200 cc producido por Sanyang.
Esta diversificación sería importante para comprender la dimensión real de Sanyang Motor: aunque internacionalmente el nombre SYM está asociado principalmente con las motocicletas y scooters, la compañía también desarrolló durante décadas actividades relacionadas con la fabricación de automóviles y componentes.
Tecnología propia: los cilindros Steadite
Mientras la colaboración con Honda continuaba, Sanyang también comenzó a desarrollar tecnología propia.
En 1976 presentó y aplicó a sus productos los Steadite Alloy Cylinders, unos cilindros de aleación que, según la historia corporativa de la compañía, fueron desarrollados por Sanyang y ofrecían una garantía de 50.000 kilómetros.
La tecnología llegó incluso a Honda en Japón, ya que Sanyang exportó estos cilindros al fabricante japonés.
Este episodio resulta especialmente interesante porque muestra que la relación con Honda no significaba simplemente fabricar productos bajo licencia. Sanyang también estaba construyendo capacidades tecnológicas propias.
Los años 80: las motos comienzan a mirar al exterior
Durante la década de 1980, Sanyang consolidó su infraestructura industrial y comenzó a mirar con mayor fuerza hacia los mercados internacionales.
En 1980 las líneas de producción de motocicletas de Neihu fueron trasladadas a la planta de Hsinchu. En 1982, la compañía inició la exportación de motocicletas hacia República Dominicana.
La expansión internacional continuó durante los años siguientes, mientras la empresa aumentaba su capacidad de producción.
En 1988 inauguró además un centro de educación para la conducción segura, antecedente de una estrategia que posteriormente incluiría programas de formación y seguridad vial.
SYM es habitual expositor en EICMA, así vimos sus scooters en el 2023
Los scooters entran en escena
La historia de SYM también está estrechamente relacionada con la evolución del scooter.
La compañía comenzó a producir scooters a comienzos de los años 80, en una época en la que este tipo de vehículo empezaba a ganar importancia como solución de movilidad urbana.
Durante los años siguientes, Sanyang aumentó su producción de motocicletas y scooters y amplió progresivamente sus operaciones fuera de Taiwán.
En 1992 estableció una alianza tecnológica con VMEP en Vietnam, mientras que en 1995 desarrolló nuevas alianzas tecnológicas con empresas de China.
La expansión internacional comenzaba a convertirse en una parte esencial de la estrategia de la compañía.
1996: Sanyang llega a la bolsa de Taiwán
Otro momento importante en la historia de SYM ocurrió en 1996, cuando Sanyang comenzó a cotizar en la Bolsa de Taiwán.
Para entonces, la empresa ya había dejado de ser únicamente un fabricante local y contaba con una estructura industrial cada vez más internacional.
En 1998 obtuvo certificaciones ISO 9000, ISO 14001 y OHSAS 18001 como parte de un sistema integrado de gestión, y en 1999 inauguró su división de ingeniería y terminó de concentrar sus principales operaciones en la planta de Hsinchu.
2002: el final de una relación de cuatro décadas con Honda
Uno de los capítulos más importantes de la historia de SYM ocurrió en 2002.
Después de décadas de colaboración, Sanyang terminó su relación con Honda y comenzó una cooperación tecnológica con Hyundai Motor, de Corea del Sur.
La compañía también incorporó en esa etapa tecnologías como cilindros con tratamiento cerámico y sistemas electrónicos de inyección de combustible a sus diferentes líneas de productos.
El final de la relación con Honda significó un cambio de etapa.
Sanyang ya contaba con décadas de experiencia industrial y una estructura internacional suficiente para avanzar con mayor independencia en el desarrollo de sus propios productos.
Celebración de la marca en Colombia, por los 65 años de SYM – Archivo De Motos
La expansión internacional de SYM
Durante los años 2000, la compañía continuó fortaleciendo su presencia internacional.
En 2000 adquirió participaciones y operaciones relacionadas con VMEP, Xiashing y Qingzhou. En 2005 estableció nuevas operaciones en Vietnam e Italia, mientras que en 2006 presentó un nuevo logotipo conocido como Moving Arrow, una identidad que acompañaría a la marca durante su expansión internacional.
En 2008 comenzó a operar Sanyang Global en Xiamen, China.
Para entonces, la empresa ya había construido una estructura internacional que incluía operaciones productivas y comerciales en diferentes mercados de Asia y Europa.
SYM comienza a consolidarse como marca internacional
Con el crecimiento de la industria del scooter y la expansión de los mercados urbanos, SYM fue construyendo una identidad cada vez más reconocible fuera de Taiwán.
La compañía desarrolló modelos en diferentes segmentos, desde scooters urbanos de pequeña cilindrada hasta vehículos de mayor tamaño destinados al turismo y la movilidad de larga distancia.
Según la información corporativa de SYM, actualmente la empresa desarrolla productos bajo esta marca en categorías como mopeds, scooters, motocicletas y cub, con presencia en alrededor de 90 países.
2015: Sanyang Motor adopta oficialmente su nombre actual
En 2015 se produjo otro cambio corporativo importante.
Sanyang Industry Co., Ltd. pasó a llamarse oficialmente Sanyang Motor Co., Ltd., mientras que la identidad gráfica y tipografía de SYM fueron actualizadas.
El cambio reflejaba la evolución de una compañía que ya tenía una fuerte identidad asociada a la industria de las motocicletas.
2014: SYM llega a Colombia como marca propia
La expansión de SYM también alcanzó a Colombia, en el 2014 llegaron con sus maxiscooters que pudimos disfrutar en varias pruebas de La Revista De Motos.
Prueba de la Maxsym 600i ABS por La Revista De Motos en la Tatacoa
En 2017 la compañía inauguró su planta de ensamblaje en el país, un paso que forma parte de la expansión internacional de la marca en Latinoamérica.
Este hecho tiene particular importancia para los motociclistas colombianos, ya que convirtió a Colombia en uno de los escenarios de producción y comercialización de la marca en la región.
Pero siempre es bueno resaltar que los primeros modelos de SYM, llegaron a Colombia de la mano de AKT Motos, quien los ha tenido como proveedores de scooters para su marca propia desde años atrás convirtiéndose en un referente de las motos automáticas en el mercado nacional.
Inauguración de la planta de ensamblaje en Sabaneta, año 2017- Foto Archivo DeMotos
Modelos más destacados de SYM en Colombia
Una de las motos que se sigue comercializando en el mercado nacional es la Crox 125, sin duda un modelo que conquistó a muchos desde su llegada al país, hace más de una década. En la actualidad los modelos automáticos con un estilo crossover son los que dominan el mercado, es allí donde aparecen la ADXTG 175 y ADXGT 150. Pero no toda la historia de SYM está ligada a las motos automáticas, actualmente en el mercado local tenemos la NHR 190 y la NH Trazer 300.
Durante la celebración de los 72 años de la marca, la compañía con sede en Antioquia hizo un balance sobre el mercado y cómo van creciendo poco a poco. La meta para finalizar el 2026 es llegar al 1% del mercado, es decir que si se comercializan 1 millón 500 mil motos en este 2026, ellos deberán haber vendido, 15 mil motos y según las previsiones del balance actual, están cerca de cumplir la meta.
La visión del Gerente de SYM en Colombia, Félix Hung es llegar a 100 mil motos anuales en 10 años, pero cumpliendo con los tres pilares de la compañía:
Calidad, Innovación y Profesionalismo.
Prueba de manejo de la Crox 180 – Foto La Revista De Motos
La nueva generación de SYM
Durante los últimos años, la compañía ha continuado ampliando su gama y desarrollando productos con mayor tecnología.
En 2019 presentó el Maxsym TL, un scooter bicilíndrico de 465 cc, además del DRG BT de 158 cc.
En 2020 creó la SYM Service Innovation Academy y estableció una alianza de marca con GPX Motor Thailand para ampliar su presencia en el mercado de la ASEAN.
En 2021 SYM volvió a ocupar el primer lugar del mercado taiwanés de motocicletas, según los registros históricos publicados por Sanyang.
La evolución continuó con nuevos scooters y motocicletas durante los años siguientes.
SYM en el EICMA – Foto: Archivo De Motos
SYM en la actualidad
La historia reciente muestra a una compañía que combina su tradición industrial con el desarrollo de nuevas tecnologías.
En 2022 presentó, entre otros modelos, el MMBCU de 150 cc y el KRNBT de 125 cc.
En 2023, el mercado taiwanés de dos ruedas volvió a registrar una fuerte presencia de SYM, mientras que la compañía alcanzó una facturación consolidada superior a los 64.400 millones de dólares taiwaneses, según su propio registro histórico.
En 2024, durante las celebraciones por sus 70 años, SYM presentó nuevos desarrollos relacionados con movilidad eléctrica. Ese mismo año, el DRG 2.0 alcanzó una velocidad de 206 km/h en las salinas de Bonneville y la compañía registró una participación del 40,9 % en el mercado taiwanés de motocicletas, de acuerdo con los datos publicados por Sanyang.
De una fábrica de equipos eléctricos a una marca mundial de motocicletas
La historia de SYM es, en realidad, la historia de la transformación de Sanyang Motor.
La compañía que comenzó en 1954 fabricando equipos eléctricos para bicicletas pasó por la producción de motocicletas Honda, la fabricación de automóviles, el desarrollo de tecnología propia, la expansión hacia China y Vietnam y, posteriormente, la construcción de una identidad internacional alrededor de la marca SYM.
Su relación con Honda fue fundamental durante las primeras décadas, pero el final de esa alianza en 2002 abrió una nueva etapa en la que Sanyang comenzó a fortalecer todavía más su capacidad tecnológica y su identidad como fabricante.
Más de siete décadas después de su fundación, SYM mantiene una presencia internacional y una gama de productos que va mucho más allá de aquellos primeros años en los que Sanyang apenas comenzaba a construir su propia industria.
La historia de SYM demuestra cómo una empresa nacida en la industria eléctrica terminó convirtiéndose en uno de los nombres importantes de la industria de las motocicletas de Taiwán.
